猫の知能は人間の「小学3年生」くらいって本当？科学で迫る愛猫の頭脳と驚きのポテンシャル

とうふ先生(TOFU SENSEI)
24 時間前
読了時間: 4分

＜はじめに＞

時々、中に「人間」が入っている気がしませんか？

愛猫と暮らしていると、「今、私の言ったこと絶対に理解してるよね？」「もしかして、人間の言葉が全部わかっているんじゃ……」と驚かされる瞬間がありませんか？引き出しを自分で開けたり、おねだりする時に一番効果的な声を使い分けたりする姿を見ていると、時々中に小さな人間が入っているのではないかと疑ってしまいます。

巷では「猫の知能は人間の小学3年生（8〜9歳）くらいあるのでは？」と噂されることもありますが、実際のところはどうなのでしょうか？

今回は、最新の動物行動学が明らかにした猫の「本当の知能レベル」と、彼らの驚くべきおつむの秘密に迫ります！

＜パート1＞

結論！猫の知能は人間の「2〜3歳児」レベル

結論から言うと、科学的な研究において、猫の知能は人間の「2歳から3歳児（プレ幼稚園児）」と同等であると言われています。

「えっ、小学3年生じゃないの？ちょっとガッカリ……」と思った方、お急ぎなく！人間の2〜3歳児といえば、言葉を理解し始め、自分の意思をはっきりと伝え、自分で考えて行動し、大人の行動を真似する「イヤイヤ期」真っ盛りの、非常に知能が高い時期です。

では、具体的に猫の脳はどのような能力を持っているのでしょうか？

💡 猫が持つ、驚くべき3つの知能特性

「短期記憶」は犬の3倍！？ 猫は、直前に起きた出来事を覚えておく「短期記憶」が非常に優れています。実験では、犬の短期記憶が数分程度だったのに対し、猫は最大10分以上も記憶を保持できたというデータがあります。「さっきここにオモチャを隠したよね？」というのを完璧に覚えているのはこのためです。
道具を使い、人間の行動を「観察学習」する 猫は人間の行動をじっと見て学習します。ドアノブに飛びついてドアを開ける、水道の蛇口を前足でひねる、引き出しを開けておやつを取り出すといった行動は、すべて飼い主の行動を観察してマスターしたものです。
「因果関係」を理解している 「あのボタンを押せば自動給餌器からご飯が出る」「この紐を引っ張ればカーテンが動く」といった、原因と結果のつながりを理解し、自分の目的を達成するために応用する能力（問題解決能力）を持っています。

＜パート2＞

なぜ「小学3年生」と言われるほどの天才に見えるのか？

実際の知能テストでは2〜3歳児レベルとされますが、飼い主の体感として「小学3年生並みのズル賢さ」を感じるのには、猫ならではの「野生の勘」と「超感覚」が関係しています。

人間の感情（空気を読む力）は大人顔負け 猫は人間の声のトーン、表情、さらには心拍数や体臭の変化（ストレスホルモン）まで敏感に察知しています。飼い主が落ち込んでいる時にそっと寄り添ってくれたり、逆に怒られそうな時はサッと気配を消したりする「世渡り上手」な姿が、知能を実年齢以上に高く見せているのです。
自分の名前に留まらず「同居猫の名前」まで覚えている 2022年の日本の研究（京都大学など）で、猫は自分の名前だけでなく、一緒に暮らす同居猫の名前や、同居している人間の名前まで理解していることが証明されました。